第九章
一
巴士沿著響灘海岸轉了一圈，回到博多時已是下午四點左右。秋天日照角度變小，所以拖在路面上的人影很長。參加遊樂活動的全體成員，在一座立有巨型和尚銅像的公園前解散了。
要回坊城的古賀吾市，準備坐公交車去火車站。下坂一夫跟他順路，也和他一起坐上了公交車。
「你這就直接回坊城？」下坂一夫問坐在身邊的古賀吾市。他問這話並沒什麼特別的用意，只是因為快要分別，表示一下惜別之情而已。
「嗯。」古賀吾市東張西望地眺望著窗外流動的街景，不置可否地應了一聲。高樓大廈和繁華商場前人潮湧動，熱鬧非凡。坊城是座充滿魚腥味的漁港小鎮，而博多可是個大都會。古賀吾市似乎又不太願意馬上回去。
「火車有很多班次吧。要不，去我家坐坐再回去？」下坂一不留神，隨口說了這麼一句。話一出口，他就在心裡暗喊糟糕。我幹嗎要邀請古賀到自己家裡去呢？
「啊？」古賀吾市轉過臉，雙眼中閃爍著喜悅的光芒，「火車班次的確有的是……我上你家去拜訪一下，真的可以嗎？」
下坂一夫懊悔莫及，可已沒法改口。
「是啊。只是家裡很小，沒什麼可招待你的，去喝杯茶坐坐吧。」下坂暗示對方，希望他喝杯茶就走。可古賀似乎並沒有品出他話中的深意，把這句話當作是盛情的邀請。
「不用招待什麼，我也待不了多久，只是順路拜訪一下。藉此機會向你夫人問個好。」
滿臉喜色的古賀已經有些蠢蠢欲動了。
「快到了吧？在哪站下車？」
「就下一站。」
下坂明白古賀的心情——他是想看看自己的老婆。古賀也知道景子是博多某酒吧的女招待。他是聽誰說的呢？這個單身的漁船船員，在這方面的好奇心無疑極為旺盛。
想到這裡，下坂一夫不再那麼後悔了。因為他覺得，讓這個土頭土腦的小漁民見識見識自己大都會的漂亮老婆，也是件很風光的事。
可當他和古賀並肩走在回家的路上時，又覺到自己好像在做一件多此一舉的事。他感到的確不該帶這個男人回家。自己今天很累，想一回家就躺下睡覺。而且突然帶客人回家，景子肯定也會手忙腳亂。她下個月月底就要生了，現在行動很不方便，神經也異常敏感，表情也不那麼溫柔了。當著客人的面，她自然不會表露出來，可客人走後就不好說了。最重要的是，萬一跟古賀交談時觸及了什麼危險話題怎麼辦？下坂越想越不安起來。
下坂對古賀那股不懂世故、愣頭愣腦的傻勁兒也很來氣。自己只是出於客套，禮節性地邀請一下，誰知他還當真了，屁顛兒屁顛兒地跟來了。只要是稍有些常識的人，一定會直接回家。而且還要湊火車的時間，即使別人盛情邀請也肯定會婉言拒絕。更何況現在這個時間點，還得招待他晚飯。可古賀似乎一點也沒意識到這些。到現在這個地步也沒辦法了，下坂拿定了主意，哪怕讓他不高興，也要儘早將這個傢伙打發回去。
下坂居住的公寓坐落在神社旁，是一幢新建的五層樓建築。夕陽下，神社外茂密的樹林顯得黑魆魆的，公寓區都亮起了萬家燈火。
「你家住幾樓啊？」古賀的眼裡閃著無限的好奇，聲音中也透著幾分興奮。
「三樓，靠右邊。」下坂心情沉重地說道。
景子打開門：「啊呀，你回來啦。」
再看見丈夫背後還跟著一個陌生男子，她立刻就將笑臉收了回去。
公寓有三個房間，其中一間是西式房間，布置成了會客室。狹小的房間里放著長條桌、長凳和三把椅子，這使房間顯得更小了。不過，桌子上鋪著漂亮的桌布，椅子上也配有刺繡靠墊，圖案可愛的壁紙上掛著精美的鑲框西洋畫，淺綠色的窗帘折出優雅的褶皺。桌上還放著花，花瓶是一個五彩的伊萬里燒。
「屋子布置得真不錯啊，像電影里的一樣。」古賀環視四周後感嘆道。
室內裝飾都是景子布置的。屋內還恰當地擺放著一些外國民間工藝品，這些全是景子在酒吧當女招待時收集的。
「夫人真是個大美人。你真是艷福不淺啊。」
古賀說話時面朝廚房，廚房裡傳來茶杯碗碟的聲音。
「哪裡，挺著個大肚子，還說什麼美不美的。」
「哪能這麼說呢？確實是個美人。」
景子穿著花朵圖案的孕婦裝，在古賀的眼裡，就像華麗的長袍一樣。景子見有客人上門，匆匆化了妝。她的手法很嫻熟，足以讓古賀看直眼。
二
下坂見景子端出了加冰的威士忌，覺得有些多此一舉。用冰箱里現有的東西配置成的下酒小吃也很精美。這些小吃在酒吧里很常見，但在古賀眼裡都是奢侈的料理。
景子坐在椅子上。招待客人是她的拿手好戲，眼下是在自己家裡，她盡量顯得不那麼嫵媚，但臉上的微笑還是有點誇張。
「下坂君今後是前途無量啊。全國有很多人給同人雜誌發表作品，但大部分一輩子都成不了名。下坂君的作品一下子就得到了文壇中心的認可，了不起啊。就像今天在針江海邊休息時會長說的一樣，下坂君在文學上的前景和響灘的洋面一樣一望無際。」古賀吾市在景子面前極力稱讚下坂一夫。
下坂的作品得到了文學雜誌上的同人雜誌評論欄目的好評，並被破格引用了其中的六頁內容，就這點事當然還算不上得到了文壇中心的認可。古賀誇大其詞的稱讚，是對自己貿然造訪並受到熱情招待表示的謝意。當然，他的話也並非是空穴來風。今天大家坐巴士外出遊樂，確實帶著對下坂的祝賀之意。在身處偏僻小鎮的這些「搞文學」的人眼裡，處於文壇中心的文學雜誌就是聖典。只有「文學」是崇高的，其他的事情統統都俗不可耐。同人雜誌里的老一輩成員，對年輕成員往往是趾高氣揚，要年輕一輩稱他們為「老師」。這些人都沒有寫出什麼像樣的作品，而下坂一夫的文字卻受到了大家的關注。
不久之前，下坂還對自己受到這樣的待遇感到很不好意思。因為那六頁文字不是他寫的，是住在千鳥旅館的小寺康司寫的，經信子謄抄後交給自己的。文學雜誌的著名評論家認為只有這六頁文字有價值，並將其刊登了出來，說明這些評論家也沒有看出這是小寺康司的文體。
小寺康司是全國聞名的作家，有頭有臉的評論家們都為他的作品寫過評論文章。為小寺康司的小說集寫的評論，總會刊登在全國性報紙文化欄目的醒目位置。可以說，他受到的是「特等艙」的待遇。去世後他也受到了廣泛的稱讚（當然不是稱讚他的死亡，是稱讚他所留下的作品），都可以直接引用到祭祀他的花籃上。
可儘管這樣，那些博覽群書的評論家卻都沒看出那六頁內容是「小寺文學」，就連全國的文學愛好者也沒有看出來。
下坂一夫並沒有親眼看到小寺康司的筆跡。他看到的是信子的筆跡。那些字寫在便簽上，比自己的字要好得多。
不過如今，在大家的熱捧下，「別人的文章」以及「信子的筆跡」都漸漸從他腦海里淡化了。他甚至開始覺得，那些文字似乎就是自己寫出來的。
然而，景子是個對「文學」一竅不通、絲毫不感興趣的女人。她平時只看婦女雜誌或周刊雜誌。也不知道這是幸運，還是不幸。
因此，聽了古賀吾市的溢美之詞後，她並沒顯出一丁點兒興趣。相反，卻對他們路過針江的事產生了反應。
「老公，你有沒有順路去姨媽姨夫家看看呀？」
「沒，沒有時間。巴士只是經過一下而已。」
看到景子眼中露出不滿的神情，古賀趕緊打圓場：「夫人有親戚住在針江嗎？」
「是的，我姨媽就住在那裡。姨夫是當地的高中老師，他還兼任織幡神社的神主。」
「織幡神社？」古賀握著裝有冰鎮威士忌的玻璃杯，像遇到什麼稀罕事似的瞪大眼睛，「哦，就是那座山上有很高石階的神社嗎？」
「對啊，就是那裡。」
「啊，我們看到過。對吧，下坂？」
古賀向下坂一夫猛地一回頭，弄得杯子里的冰塊叮噹作響。
「樹林里不是有灰褐色的寺廟屋頂嗎？是不是那個啊？」
下坂一夫無奈地點了點頭。
「這不是正好路過嗎？夫人說得對，應該順道拜訪一下才是嘛。你要是早點跟我說，我可以跟司機商量一下，叫他在那邊停一停。」
正像下坂一夫預料的那樣，事情在朝糟糕的方向發展。因為離「那個地方」太近，所以不管景子怎麼勸說，他也沒答應去姨媽姨夫家。這是夫妻間的事，他不想讓外人知道，現在卻讓古賀吾市知道了。
「過了針江，我們在海岸懸崖處吃了午飯，好開心的。」古賀興奮地說。
「是嗎？在那樣風景如畫的地方用餐，味道一定很好吧？」景子來了興趣。
「是向飯店訂的便當，味道一般，但郊遊野餐的氛圍卻感覺很好。」
「飯店的便當不好吃嗎？」
「魚肉只是外觀好看，其實儘是些冷凍貨。我們出海捕魚時，打了魚直接就在船上剖開烤了吃，或者做成生魚片來吃。運到陸上的魚簡直就沒法吃。」
「能在漁船上品嘗活蹦亂跳的鮮魚，真是一件奢侈的事情啊！」
在大家吃便當時，還跑來一條跛足的小狗。的確就是那條柴犬。它抬著右腿一瘸一拐地四處亂跑。可是現在想來，那條狗住在幾個山頭之外的某個小村子，應該不會跛著腳，跑這麼遠的路來到海邊。當時自己一激動，對著那條跛足小狗扔了石頭，不過幸好沒人看到。
「當時，你還朝那條亂竄的小狗扔了石頭吧？」古賀突然冒出這麼一句，下坂的心不由撲通一跳，好像古賀看穿了下坂心中的想法一般。
「嗯，那傢伙要吃我的便當，我想把它趕走。」
「是呀。我看它也不順眼，也想用石塊砸它。結果它被石頭打中，拖著瘸腿怪叫著逃掉了。」
「你怎麼能這樣欺負一條小狗呢？」景子責怪道。
「就算它被石子打中，也不會怎麼樣的。」
「真是這樣的，夫人。」古賀覺得自己有點說錯話了，趕緊幫下坂說情。
「那條小狗被嚇到後跑掉了。再說只是條野狗，沒什麼大不了的。」
沒想到古賀竟然說了小狗的事，真不該帶他回家。
景子向丈夫使眼色，詢問要不要準備晚飯。下坂搖了搖頭。讓古賀再賴下去，怎麼受得了。
「古賀，我們到外面去吃點壽司什麼的吧？我老婆挺著個大肚子，不方便準備晚飯。」
「啊呀，不知不覺打擾了這麼久，真是過意不去，我得走了。」古賀說著急忙從椅子上站起來，「夫人什麼時候生啊？」花朵圖案的孕婦裝在他眼裡像長袍一樣華麗，使他不能直視。
「下個月月底吧。」景子羞答答地微笑道。
「到時候，下坂你可一定要通知我哦，我一定要表表心意。」
景子如果肚子不大的話，信子就不會被謀殺了。說不定自己會偏向懷了孕的信子，與她結婚。倒霉就倒霉在，兩個女人同時懷了孕。說來，長眠於地下的信子，本來也是下個月月底臨產。